Биолог Вальтер Лонго (Valter Longo) из университета Южной Калифорнии (University of Southern California) и его команда продлили жизнь дрожжевых клеток в десять раз, что является рекордом в экспериментах по продлению жизни.

С целью достижения результата, превосходящего старый рекорд продления жизни вдвое, исследователи применяли соединение двух приёмов: они отключили определённые гены в клетках и посадили их на низкокалорийную диету.

В прошлом году даже были открыты гены продления жизни на диете у человека и нематод. Исследователи знают давно о связи низкокалорийной диеты с продлением жизни.

И не смотря на то, что биологи утверждают, что диета у человека проявляет гораздо меньшее воздействие на срок жизни, нежели у червей и мышей, с которыми раньше делали подобные опыты, похоже, сокращение потребления калорий является одной из значимых составляющих благоприятного влияния на организм.

Однако новизна экспериментов Лонго состоит в одновременном с диетой генетическом вмешательстве в организм. Прежде тот же учёный и его команда обнаружили гены RAS2 и SCH9, связанные с развитием рака, похожие у дрожжей и людей. Они так сходны, что, по словам биолога, можно поместить человеческие гены RAS2 и SCH9 в дрожжи, и они будут функционировать.

Лонго и его команда отключили данные гены у дрожжей, достигши большого увеличения срока существования дрожжей - до 10 недель, вместо "нормальной" одной недели.

Авторы опыта разъясняют этот факт примерно так: как правило, организм устремляет энергию на рост и развитие, что, все-таки, приводит к появлению генетических ошибок. Отключение упомянутых генов, наравне с ограничением калорий, вынуждает организм переводить собственные усилия с роста (размножения клеток) на "консервацию" - предохранение ДНК в клетках.

В данное время Вальтер и его коллеги исследуют нескольких эквадорцев, которые обладают аналогичной природной мутацией в этих же генах. Данные люди, располагающие двумя копиями мутировавшего гена, обладают целым рядом изъянов развития организма, но зато ни у одного из них нет рака. Сейчас авторы экспериментов ищут родню этих людей, которые располагали бы только лишь одной копией патологического гена. Учёные надеются, что люди эти будут и здоровы, и покажут значительное долголетие.

Лонго считает, что повышение срока жизни у человека можно достичь, отключая данные гены. Тем не менее, для того чтобы не прослеживались отрицательные последствия подобной акции, отключение необходимо совершать только лишь во взрослом возрасте, после окончания полноценного развития организма.

Сотворить подобный генетический выключатель для человека довольно непросто и займёт немало лет, но, полагает биолог, это возможно.

Детали данного труда изложены в пресс-релизе университета, статье Вальтера и его коллег в Journal of Cell Biology, а также будут выработаны в материале, который выйдёт 25 января в журнале PLoS Genetics.